Vanochtend verschreen in de Belgische krant de Gazet van Antwerpen het bericht dat de Rabobank wielerploeg van plan is de Nick Nuyens volgend jaar aan zijn selectie toe te voegen. Nuyens won dit jaar Kuurne-Brussel-Kuurne en triomfeerde vorig seizoen in de Omloop het Volk. De 26-jarige Belg zou met name ingezet worden in het voorseizoen om het verlies van Erik Dekker en Marc Wauters op te vangen. Rabobank is echter niet de enige gegadigde. Ook de ProTour ploegen Davitamon-Lotto en T-Mobile hengelen naar zijn diensten. Lees verder

De kansen voor sprinters waren vooraf al miniem, nu blijkt dat Alessandro Petacchi geen enkele etappe zal winnen in de Giro van 2006. Aan zijn val in de derde etappe heeft Petacchi namelijk een gebroken knieschuijf overgehouden. Geen wonder dat hij dik veertien minuten later dan Schumacher in Namen over de streep kwam. Ik kan me gelukkig niet voorstellen hoe een gebroken knieschijf voelt, maar wat moet Petacchi ongelofelijk hebben afgezien ! Het is een klein wonder dat hij de Citadel in Namen nog opgekomen is. Petacchi is nu voor langere tijd uitgeschakeld. Komt de Tour in gevaar ? Lees verder

Een massasprint werd het inderdaad niet, maar toch was de winnaar een klein beetje verrassend. Niet dat Stefan Schumacher een grote onbekende is, maar in het lijstje favorieten had ik hem toch niet staan. Geen Bettini, geen Di Luca en geen Rebellin. Toen op in de finale op de Citadel van Namen Discovery-renner Rubiera wegschoot, ging Schumacher er achteraan. In de laatste meters reed Schumacher van Rubiera weg, waardoor hij dankzij de bonificatieseconden de roze leiderstrui aan mag trekken. Lees verder

Normaal zijn de eerste etappes van een grote ronde zo vlak als een biljartlaken en het terrein voor massaspurten. Ook vandaag zijn de heuvels in de 202 kilometerlange rit door de Ardennen (ondanks de Evrehailles en de Côte d’Ahin) niet hoog, maar de slotklim maakt de rit interessant. De etappe van Perwez naar Namen finisht namelijk op de twee kilometer lange slotklim naar de citadel van Namen. Voor wielerkenners een bekende naam, het is namelijk de finish van de GP de Wallonië. De aankomst is te vergelijken met de muur van Hoei uit de Waalse Pijl. Lees verder

Het voorjaar voor Davitamon-Lotto verliep teleurstellend. Ondanks de veelbelovende opkomst van Gert Steegmans bleek de eindafrekening te mager, wat zorgde voor veel kritiek van de publiciteitsgevoelige sponsor Marc Coucke. In de Ronde van Romandië herstelde Davitamon zich echter. Horner reed sterk en McEwen won zijn eerste rit. In de Giro is de Australiër gewoon verder gegaan met waar hij goed in is : etappes winnen. Lees verder

De bewering dat tweevoudig Giro-winnaar Paolo Savoldelli niet helemaal fit aan de start van de Giro zou staan bleek een fabeltje. In de 6 kilometer lange proloog in Seraing gaf hij zijn visitekaartje af en reed hij de concurrentie al op seconden achterstand. Deze seconden zal de on-Italiaanse rijdende rekenaar waarschijnlijk later in de koers nog nodig hebben. De afrekening: 19 seconden op Di Luca, 23 op Basso en 26 op Cunego en Simoni. Jan Ullrich (nogmaals, hij rijdt de Giro als trainingsrit) verloor 49 seconden. Morgen een snelle, vlakke koers van Mons naar Marcinelle. Een duel tussen Petacchi en McEwen ? Lees verder

Vervolg op verleden week:

Als Emiel eindelijk wakker wordt, om een uur of tien. is hij uitgeslapen. Hij heeft van al mijn gedoe deze ochtend, niks gemerkt. Hij poetst zijn tanden en kleed zich aan. Eet en drinkt wat. We lopen even naar de camping voor het toilet. Dan gaan we een stukje het dorpje in lopen.

Tijd zat, want we hebben afgesproken dat we pas om 15.00u. de berg op zullen lopen. We kunnen ons de hitte en het lange en ongemakkelijke wachten van verleden jaar op de Alpe d’Huez nog goed herinneren en we weten dat als de renners langskomen iedereen gaat staan en er plek genoeg zal zijn.

We lopen een stukje. We komen langs… Lees verder

De Giro d’Italia is traditioneel het speelveld van Italiaanse renners. In eigen land weten zij vaak wel te presteren wat hen in de julimaand niet lukt. Ook dit jaar behoren tot de favorieten louter Italianen en is de kans groot dat de tifosi aan het einde van de maand een landgenoot op de hoogste trede zien.

Lees verder

Een van de Nederlanders die morgen in Seraing aan de start van de Giro zal verschijnen is de 28-jarige Remmert Wielinga. Wielinga was overbodig bij Rabobank maar werd door Patrick Lefèvre opgepikt en toegevoegd aan het sterrenensemble van Quick Step. Hij traint nu ook, net als Thomas Dekker, bij trainer Luigi Checcini in Italië. In een interview met in de PZC haalde de in Monaco woonachtige Brabander uit naar zijn oude ploeg. Lees verder

In Zeeland heeft men grote plannen met de Delta Profronde, de grootste wielerwedstrijd van de provincie. David Luteijn, topman bij het Zeeuwse energieconcern Delta, wordt de nieuwe voorzitter van het organisatiecommitee. Het budget van de koers gaat flink omhoog met als doel de op een na grootste wielerkoers van Nederland te worden.

Lees verder