Van oudsher heeft de media altijd een dikke vinger in de pap gehad bij de organisatie van wielerwedstrijden. Zoals bekend is de Tour de France ooit bedacht omdat een Franse krant meer kranten wilde verkopen. Vandaag de dag is die invloed op het eerste gezicht niet meer zo sterk. Zou je denken. Want vandaag kwam het bericht naar buiten dat Ronde van Duitsland volgend jaar de in de Spaanse dopingaffaire meegesleurde Ivan Basso en Jan Ullrich volgend jaar absoluut niet in zijn wedstrijd wil hebben. De organisatie neemt dit standpunt in omdat de Duitse tv-zender ARD helemaal niets meer met voormalig Tour-winnaar Ullrich te maken wil hebben.

De tv bepaald welke renners er wel en niet mogen rijden. Jammer voor de Deutschland Tour, al betwijfel ik of Basso daar überhaupt zou starten. Zonde ook dat de organisatoren niet zelf mogen bepalen wie er mogen rijden en wie niet. Al is dat sinds de ProTour nog amper het geval …

Lees verder

Baanrenner Robert Slippens denkt niet dat hij dit jaar tijdens de Zesdaagse van Rotterdam zijn rentree zal gaan maken. Eind oktober brak Slippens in België tien ribben, zijn
sleutelbeenbreuk en liep hij een geperforeerde long op. Slippens richt zich nu op het WK in Mallorca. Zijn maatje Danny Stam doet het overigens niet verkeerd met Peter Schep, maar het duo Stam/Slippens (dat vorig jaar de Zesdaagse van Rotterdam won) zou mooi staan op het affiche voor Rotterdam !

Lees verder

De Ronde van Spanje moet korter. In plaats van drie moet de etappekoers in het vervolg twee weken gaan duren. Dat is althans de mening van Alain Rumpf, manager van de ProTour. Hij heeft dat in een brief mede gedeeld aan Unipublic, de organisator van de Ronde van Spanje. De UCI wil de Ronde van Duitsland in september plaats laten vinden en
heeft daarom ruimte op de kalender nodig. Bovendien probeert het hiermee de kritiek dat de etappekoersen de wielersport te zwaar maken en renners naar doping doen grijpen te verstommen. De Vuelta-organisatie is volgens verwachting not amused.

Een vreemde actie van de UCI. De bond heeft al langer ruzie met de drie grote rondes en besluit nu de kleinste van de drie aan te pakken. Met de Vuelta is in het verleden al vaker geschoven maar inkorten zou een nieuwe klap voor het toch al geplaagde Spaanse wielerpubliek. Het zou mij ten zeerste verbazen mocht de Vuelta-organisatie hier aan gaan toegeven. De laatste twee Vuelta’s kende een prachtige ontknoping en ik betwijfel of een kortere ronde de sport ten goede komt.

Lees verder

Voor de vijfde maal in zijn carrière is Michael Boogerd verkozen tot
wielrenner van het jaar.
Boogerd kreeg de meeste stemmen van de lezers
van Wielermagazine en renners uit de club 48 en verdiende daarmee
de Gerrit Schulte trofee. Verdiend is zijn uitverkiezing zeker te
noemen. Hoewel hij gezien zijn leeftijd in de herfst van zijn loopbaan
zou moeten zijn beland, was hij ook dit jaar weer de sterkste renner
van Nederlandse bodem. Dat ondanks zijn voetbreuk in maart, die zijn voorbereiding aardig in de war schopte. Naast zijn veelbesproken nationale titel eindigde hij in vier ProTour wedstrijden bij de eerste tien, waaronder een derde plaats in de Amstel Gold Race en een vijfde plek in Luik-Bastenaken-Luik.

Op de uitverkiezing van Boogerd valt weinig af te dingen, maar het baart me toch een beetje zorgen dat de titel beste renner naar een (met alle respect) 34-jarige gaat. Vooral omdat er naast misschien Karsten Kroon en op afstand Maarten Tjallingii geen renner ook maar een beetje in de buurt komt bij zijn prestaties. Dat baart toch een beetje zorgen van de toekomst. Waar was bijvoorbeeld Pieter Weening – die vorig jaar de titel won – dit seizoen ? Misschien dat de 21-jarige Sebastian Langeveld (winnaar van de Gerrie Knetemann Trofee voor beste belofte) hem in de toekomst enigzins kan evenaren ?

Lees verder

Hoewel de Spaanse justitie de komende maanden niet met nieuwe feiten zal gaan komen, blijft de (voornamelijk Spaanse) media voort speculeren van welke renners er bloed is gevonden in het huis van dokter Fuentes. Inmiddels wordt ook ProTour winnaar Alejandro Valverde (weer) aan de Spaanse dokter gelinkt. De naam van zijn hond Piti zou op een van de bloedzakjes terug gevonden zijn. Een gerucht dat eerder ging over de hond van Ivan Basso. Het begint er op te lijken dat renners met een hond bij voorbaat al verdacht zijn.

Voor Valverde was de Amstel Curacao Race begin deze maand overigens niet zijn laatste wedstrijd van het seizoen. Hij won dit weekend een criterium in Murcia en droeg de zege op aan zijn dit weekend overleden ploeggenoot Isaac Galvez.

Lees verder

Tijdens de Zesdaagse van Gent is de Spanjaard Isaac Galvez overleden. Het ongeval gebeurde rond half een uur tijdens de tweede ploegenkoers, toen Galvez in aanraking kwam met de Belg Dimitri De Fauw. De organisatie in Gent heeft de zesdaagse na de val afgelast. Galvez was wereldkampioen op het onderdeel madison. Tijdens het wegseizoen reed hij als sprinter voor de Spaanse Caisse d’Epargne-formatie. Isaac Galvez werd 31 jaar.
Lees verder

Nu renners de laatste tijd (zij het vanwege procedurefouten of gebrek aan bewijs) vrijgesproken worden, wil ook voormalig Vuelta-winnaar Roberto Heras weer zo snel mogelijk terugkeren in het peloton. De inmiddels 32-jarige Spanjaard voelt zich daarbij echter tegen gewerkt door verschillende autoriteiten. Heras is werd twee jaar geschorst, maar is boos omdat hij de resultaten van de contra-expertise niet te zien krijgt.

Onschuldige renners horen natuurlijk in het peloton, maar ik vraag me af of Roberto Heras nog van toegevoegde waarde is. Hij heeft een knappe erelijst bij elkaar gefietst, dus ik denk dat deze procedure meer een zaak van eerherstel is dan het plannen van een serieuze comeback.

Lees verder

Toen ik vanochtend in de krant de sportkatern doornam verbaasde ik me over de inhoud van een artikel over de Deense voormalig-renner Jesper Skibby. Skibby – in het verleden onder meer actief voor TVM – heeft in eigen land een boek geschreven. Daarin doet hij de bekentenis dat ook hij vroeger doping gebruikte om zijn eigen prestaties op te schroeven.
„Ik wil niet langer de slaaf zijn van mijn grote leugen. Ik heb jaren doping
gebruikt”. Ik vraag me af wat deze ‘openbaring’ na al die jaren nog voor zin heeft. Skibby is al jaren gestopt en met alle negatieve berichtgeving die de wielrennerij de afgelopen maanden over zich heen kreeg, is deze bekentenis van Skibby nihil. Wat mij betreft niet meer dan een goedkope truc in de hoop meer boeken te verkopen. Lees verder

Jaren lang was Planckaert een bekende naam in het wielerpeloton. Volgend seizoen lijkt er echter na 42 jaar voor het eerst geen renner uit deze beroemde Belgische wielerfamilie een profcontract te krijgen. De 35-jarige Jo (zoon van Walter) zou na een schorsing van 2 jaar zijn comeback gaan maken, maar kan zich niet meer opladen voor een nieuw seizoen en hangt de fiets aan de wilgen. Zijn 24-jarige neef Francesco (zoon van Eddy) lijkt geen nieuw profcontract te kunnen bemachtigen. Willy Planckaert werd in 1965 prof en sindsdien zat met Walter, Eddy, Jo en Francesco altijd minstens één telg uit de familie van Moeder Gusta in het profpeloton.

Lees verder

Het wielerseizoen 2006 is al enkele weken voorbij, maar toch is in deze wedstrijdloze periode er nog voldoende om over te discussiëren. Normaal gesproken zijn een wielerwinter de transfers en de nieuwe parkoersen voor het volgende seizoen onderwerp van gesprek, maar dit jaar voeren de naweeën van de dopingaffaires Fuentes en Landis de boventoon.

Het nieuwste middel van de wielerwereld om doping tegen te gaan is de DNA-test. Hoewel ik bij een DNA-test als eerste aan de tv-serie CSI moet denken, lijkt het in de wielersport gemeengoed te gaan worden. Paolo Bettini sprak zich eerder al uit tegen de test, net als Alejandro Valverde. Ook Nederlands kampioen Michael Boogerd sprak zich in zijn column in de Telegraaf uit tegen de DNA-test, in navolging van Karsten Kroon. Kroon’s voormalig ploeggenoot Ivan Basso daarentegen zag zich na een paar rampzalige maanden verplicht in zijn nieuwe contract met Discovery Channel een clausule op te nemen dat hij toestemt met een de betreffende test. Lees verder