Eind januari werd bekend dat Chris Horner (42) zou gaan rijden in de opvallende donkerblauwe en roze kleuren van het Italiaanse Lampre-Merida. Daarnaast maakte de ploeg op Twitter bekend dat de Amerikaan kopman zou gaan worden in de Giro. Nu komt de zaakwaarnemer Baden Cooke met het nieuws dat Horner ook zijn titel zal gaan verdedigen in de Vuelta.
Cooke in het blad Ride: “Chris Horner zal de Giro en de Vuelta rijden maar hij begint het seizoen met de Mallorca Challenge.” Voordat Horner zijn eerste koers kan rijden moet er eerst nog wat geregeld worden binnen de UCI. Dat moet snel gebeuren want de Mallorca Challenge start dit jaar op 9 februari.
Lampre-Merida beschikt nu over twee uitstekende klassementsrijders. Ook de Portugees Rui Costa, de huidige wereldkampioen, rijdt voor de Italiaanse ploeg. “Costa is de kopman voor de Tour de France”, aldus Cooke. Gezamenlijk koersen rijden zullen de Portugees en de Amerikaan nauwelijks doen. Chris en Rui zullen in slechts één koers samen rijden volgens de zaakwaarnemer van de 42-jarige.