De 83e Ronde van België is vandaag gestart. Tot en met zondag gaan renners uit twintig verschillende ploeg met elkaar de strijd aan op een gevarieerd parcours. Wie en wat kunt in deze rittenkoers verwachten? Lees het in deze voorbeschouwing.
Etappe 1
Op de eerste dag krijgt het peloton een biljartvlak parcours voorgeschoteld. Aan de kust in Knokke-Heist krijgen we dan ook een massasprint. Op papier is André Greipel (Lotto-Belisol) veruit het rapste en dus is hij de grote favoriet om de eerste leider in deze Ronde van België te worden. Italianen Danilo Napolitano (Accent Jobs-Wanty) en Andrea Guardini (Astana) zijn echter geduchte concurrenten. Of sprint Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step), die zijn comeback maakt, hier direct mee voor de zege? Moreno Hofland (Blanco Pro Cycling Team), Danny van Poppel (Vacansoleil-DCM) en Tom Veelers (Argos-Shimano) zijn de Nederlandse outsiders.
Etappe 2
De tweede etappe is al een stuk lastiger. De karavaan trekt over zeven heuvels naar Ninove, de gemeente waarin de oude finishplaats van de Ronde van Vlaanderen lag. De befaamde Muur van Geraardsbergen wordt zelfs twee keer beklommen. Dit is dus een kans voor de klassiekerspecialisten. Opletten dus voor Tom Boonen (OPQS), Philippe Gilbert (BMC Racing Team), zijn ploegmaat Greg van Avermaet, Blanco-renner Sep Vanmarcke en uiteraard Fabian Cancellara (RadioShack-Leopard). Onze landgenoten Lars Boom (Blanco Pro Cycling Team) en Niki Terpstra (OPQS) kunnen hier ook mikken op een ritzege.
Etappe 3
Volgens traditie is er ook een tijdrit in het parcours opgenomen. Met zijn 15 kilometer zal deze rit tegen de klok ditmaal niet beslissend zijn voor het algemeen klassement. We mogen hier wel een mooi duel verwachten tussen specialist Fabian Cancellara en wereldkampioen Tony Martin.
Etappe 4
Van Lacs de l’Eau d’Heure naar Lacs de l’Eau d’Heure gaat het op en af. De vele heuvels tellen echter niet mee voor de bergprijs. Ze zijn waarschijnlijk wel lastig genoeg om de meeste sprinters overboord te gooien. Of kan André Greipel hier toch overleven? Anders lijkt dit iets voor rappe mannen met inhoud. Coureurs als Tom Boonen (OPQS), Jurgen Roelandts (Lotto-Belisol) of Maxim Vantomme van Crelan-Euphony. Outsider: Jérôme Baugnies, die namens To Win-Josan Cycling Team bezig is aan een sterk seizoen.
Etappe 5:
Deze Ronde van België wordt afgesloten met een zware rit door de Ardennen. Onderweg staan er veertien hellingen (waaronder La Redoute) op het menu, met de top van de laatste helling op drie kilometer van de finish. Philippe Gilbert kent dit gebied als zijn broekzak en zal in eigen streek graag zegevieren. Hij zal dan eerst af moeten rekenen met aardige klimmers als Thomas Voeckler (Team Europcar) of Simon Spilak van het Russische Katusha. Hopelijk kan Wout Poels (Vacansoleil-DCM) of ploegmaat Johnny Hoogerland zich ook in de strijd mengen.
Favorieten
Grootste kandidaat voor de eindzege lijkt titelverdediger Tony Martin. De Duitser gaat aardig bergop en kan daarnaast het verschil maken in de tijdrit. Ditzelfde geldt voor Fabian Cancellara, al zijn er vraagtekens over een vormpeil na een lange rustperiode. Thuisrijder Philippe Gilbert zal zijn slag vooral moeten slaan in de heuveletappes. Hij kan dit, dat bewijs hij al in 2011. Ook Thomas Voeckler en Simon Spilak kunnen hier een gooi naar de overwinning doen. Lars Boom, Argos-talent Tom Dumoulin en Wout Poels zijn dan weer Nederlandse troeven op een goede klassering.
De favorieten volgens wielrennen.blog:
***** Martin
**** Cancellara, Spilak
*** Devolder, Gilbert, Voeckler
** Van Avermaet, Boom, Iglinskiy, Roelandts
* Dumoulin, Leukemans, Poels, Vanmarcke, L.L. Sanchez
Bekijk het parcours en kies uw favorieten op de deelnemerslijst.