Normaal zijn de eerste etappes van een grote ronde zo vlak als een biljartlaken en het terrein voor massaspurten. Ook vandaag zijn de heuvels in de 202 kilometerlange rit door de Ardennen (ondanks de Evrehailles en de Côte d’Ahin) niet hoog, maar de slotklim maakt de rit interessant. De etappe van Perwez naar Namen finisht namelijk op de twee kilometer lange slotklim naar de citadel van Namen. Voor wielerkenners een bekende naam, het is namelijk de finish van de GP de Wallonië. De aankomst is te vergelijken met de muur van Hoei uit de Waalse Pijl.
Leuk feitje, volgens Wikipedia komt het woord Citadel van het Italiaanse città ideale: de ideale stad, in de Renaissance uitgevonden door Italianen.
Een van de renners die zijn zinnen heeft gezet op deze etappe is
Quick-step renner Paolo Bettini. Bettini hoopt zelfs de leiding in het
klassement te pakken en in de roze trui Italië inrijden. Hiervoor moet hij 34 seconden goedmaken op Paolo Savoldelli.
Ook renners als Philippe Gilbert, Damiano Cunego en natuurlijk oud-Waalse Pijl winnaars Danilo Di Luca en Davide Rebellin mogen vandaag verwacht worden. Omdat er waarschijnlijk een grote groep aan de beklimming begint is het nog maar de vraag of er in het klassement grote verschuivingen verwacht mogen worden.
De etappe is vanaf 3 uur live op Eurosport, tien minuten later begint het Belgische Sporza. Nederland 2 geeft in het sportjournaal van 10 voor 7 een samenvatting.