Regen, regen en nog eens regen en aan het eind wint Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step). Dat was het verhaal van etappe twaalf in een notendop. De Brit voltooide zo zijn hattrick. Maar makkelijk ging het niet. Het kostte zijn hele team bloed, zweet en tranen om deze zege mogelijk te maken.
Vijf musketiers
De koers was nog geen tien seconden op gang gevlagd of vier renners reden weg uit het peloton. Daarbij ook de Nederlandse debutant Maurits Lammertink (Vacansoleil-DCM). Zijn ploegmaat Marco Marcato kwam even later nog aansluiten. Dit vijftal leek te zijn begonnen aan een onmogelijk missie. De etappe was immers maar 134 kilometer lang. Hun maximale voorsprong bedroeg ook slechts drie minuten, dus zag het er slecht uit. Maar de koplopers vochten als leeuwen en hielden het peloton knap in bedwang. Zelfs toen het peloton in volle finale in hun nek hijgde, gaven ze niet op. Pas op 300 meter van de finish kwamen de sprinters langszij. Enorm zuur voor Lammertink en co, maar ze bezorgden deze etappe veel spanning.
Teamwork
Vanop de eerste rij zagen zij vervolgens hoe Gert Steegmans andermaal de sprint perfect aantrok voor Mark Cavendish. De snelste man op twee wielen moest echter diep gaan om het voortreffelijke voorbereidingswerk van zijn volledige ploeg af te maken. Aan de meet had hij zelfs geen energie meer voor een zegegebaar. Uiteraard bedankte hij zijn ploeggenoten wel uitvoerig. Complimenten die de acht volledig hadden verdiend. Want zonder hen had ‘Cav’ hier nooit kunnen winnen.
Exit Wiggins?
Deze nagenoeg vlakke etappe had niks om het lijf, maar toch ging het weer mis voor Bradley Wiggins. De kopman van Sky Procycling is deze Giro geen schim meer van de Tourwinnaar van vorig jaar. De kandidaat eindwinnaar kwam volledig uitgeblust op meer dan drie minuten over de finish. Dit is niet enkel daalangst of slechte benen, hier moet meer aan de hand zijn. Wellicht is er ziekte in het spel. Zeker is dat Wiggins geen rol van betekenis meer gaat spelen in het klassement, nu hij dertiende staat op 5’13” van leider Vincenzo Nibali (Astana). Het is maar de vraag of Wiggins het einde van de Giro gaat halen. Zoals het er nu uitziet, lijkt die kans zeer klein.
Uitslag etappe 12:
1. Mark Cavendish (Gbr/Omega Pharma-Quick Step) 3u 01′ 47″
2. Nacer Bouhanni (Fra/FDJ) z.t.
3. Luka Mezgec (Slo/Argos-Shimano) z.t.
4. Giacomo Nizzolo (Ita/RadioShack-Leopard) z.t.
5. Brett Lancaster (Aus/Orica-GreenEdge) z.t.
22. Maurits Lammertink (Ned/Vacansoleil-DCM) z.t.
Algemeen klassement na etappe 12:
1. Vincenzo Nibali (Ita/Astana) 46u 28′ 14″
2. Cadel Evans (Aus/BMC Racing Team) +41″
3. Rigoberto Uran (Col/Sky Procycling) +2’04″
4. Robert Gesink (Ned/Blanco Pro Cycling Team) +2’12″
5. Michele Scarponi (Ita/Lampre-Merida) +2’13”
Bekijk hier het volledige dag- en algemeen klassement.