Ook de Waalse Pijl is voor Philippe Gilbert (incl. beeld)

Philippe Gilbert heeft de Waalse Pijl 2011 op zijn naam geschreven. In de eindsprint op de Muur van Huy was niemand in staat om in het wiel van de Waal te blijven. Gilbert won de afgelopen week ook al de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Komende zondag kan hij deze mooie reekse bekronen met een overwinning in Luik-Bastenaken-Luik.

Voorspelbare koers
De 75e editie van de Waalse Pijl kende een zeer voorspelbaar wedstrijdverloop. Vrijwel direct na de start ging een groep van vier renners in de aanval, met ook de Belgen Preben Van Hecke en Maxime Vantomme. De voorsprong van het viertal groeide tot boven de 17 minuten, maar door toedoen van vooral de Saxobankploeg liep de voorsprong in de finale snel terug.
In de slotfase was er nog een aanval met een aantal sterke renners, maar omdat er nog een groot peloton bijeen was, bleef het verschil beperkt. Op acht kilometer voor het einde werden ook Thomas Löfkvist en Vasil Kiryienka, de laatste overblijvers van de vlucht, teruggehaald. Vervolgens probeerden Jerome Pineau en Marco Marcato het nog, maar ook hun poging strandde in het zicht van de Muur.

Gilbert klasse apart
Op de Muur van Huy toonde Philippe Gilbert andermaal zijn buitengewone kwaliteiten. De afgelopen dagen was nogal eens te lezen dat deze klim te zwaar zou zijn voor Gilbert. Die bewees vandaag echter dat hij de Muur van Huy uitstekend aankan. Op 300 meter voor de streep plaatste Gilbert zijn demarrage, die door geen van de anderen kon worden gevolgd. Net zoals zondag in de Amstel Gold Race, kwam Joaquin Rodriguez nog het dichtst in de buurt. Samuel Sanchez werd derde. De Nederlanders speelden vandaag geen rol van betekenis. Robert Gesink werd 14e op 20 seconden van de winnaar, en was daarmee de best geklasseerde Nederlander.

De volledige uitslag van de Waalse Pijl 2011 is te vinden op de website van de organiserende ASO.

Lees ook:Voorbeschouwing Waalse Pijl 2013
Lees ook:Voorjaarsklassiekers 2013 op een rij
Lees ook:Voorbeschouwing Luik-Bastenaken-Luik 2013
Lees ook:Voorbeschouwing WK wielrennen 2012 (wegrace)
Lees ook:Brabantse Pijl: opwarmen voor heuvelklassiekers