Er staan tien Nederlanders aan de start van het Critérium du Dauphiné. Een combinatie van klassementsrenners en vrijbuiters. Wat mogen we van deze landgenoten verwachten?
Klassementsrenners
Twee van de tien Nederlanders maken kans op een goede eindklassering. Laurens ten Dam is er daar één van. De kopman van het Blanco Pro Cycling Team heeft specifiek toegewerkt naar deze koers en moet in staat zijn om in de top-tien te eindigen. Bij Vacansoleil-DCM heeft men dan weer hun hoop gevestigd op Wout Poels, al viel zijn laatste koers flink tegen. In de Ronde van België werd hij slechts 51e. Dat moet hier in Frankrijk beter kunnen, al zou het mooi zijn mocht de Limburger ook eens op zoek gaan naar ritwinst.
Vrijbuiters
De eerder genoemde ploegen hebben ook renners aan boord die zich kunnen tonen in lange ontsnappingen. Wellicht dat ze op die wijze mee kunnen strijden voor een ritzege. Die rol lijkt voornamelijk weggelegd voor Johnny Hoogerland en Bert-Jan Lindeman (beide Vacansoleil-DCM). Bij Blanco krijgt Tom-Jelte Slagter een beschermde status. Hopelijk kan hij ook eens dicht eindigen in een sprint met een uitgedund peloton. Vlak na zijn schitterende zege in de Tour Down Under was er een tweede plaats in een etappe van de Tour du Haut Var. Daarna volgden er drie maanden zonder aansprekende uitslagen. Het is tijd voor resultaat.
Tijdrijders
In deze Dauphiné staat er ook weer een individuele tijdrit (32,5 km) op het programma. Stef Clement (Team Blanco) wil zijn goede tijdritten in de Giro nog eens herhalen. Daar hebben wij ook vertrouwen in. Na zijn tweede plek in de rit tegen de klok tijdens de Ronde van Californië mogen we ook wat verwachten van de Fries Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM).
De tien Nederlanders
Laurens ten Dam, Tom-Jelte Slagter, Bram Tankink, Marc Goos, Stef Clement (allen Blanco Pro Cycling Team), Johnny Hoogerland, Lieuwe Westra, Bert-Jan Lindeman, Wout Poels (allen Vacansoleil-DCM) en Michel Kreder (Garmin-Sharp).