Aanstaande zaterdag staat met Milaan-San Remo de eerste grote wielerklassieker van het voorjaar op het programma. Uiteraard wordt er nog uitgebreid voorbeschouwd op de komende editie, maar in dit bericht eerst wat meer over de lange geschiedenis van Milaan-San Remo.

Lees verder

Op 27 augustus 1978 wordt op de Nürburgring gestreden om de regenboogtrui. Knetemann komt in de finale voorop met de Italiaanse titelverdediger Francesco Moser. Eerder was Knetemann al mee in een groep met ook Bernard Hinault en de Italiaan Guiseppe Saronni. Lees verder

In de week voorafgaande aan het WK belichten we de zeven Nederlandse wereldkampioenen bij de profs. Harm Ottenbros, wereldkampioen in 1969, is een opvallende naam in dat gezelschap.

De zes andere wereldkampioenen horen zonder meer tot de beste Nederlandse wielrenners aller tijden, maar toen Ottenbros kampioen werd was hij een jonge renner zonder indrukwekkend palmares. Twee etappes in de Ronde van Zwitserland waren zijn belangrijkste overwinningen.

Ottenbros profiteerde op 10 augustus 1969 van de animositeit in de Belgische wielerploeg, waar Rik van Looy en Eddy Merckx niet voor elkaar wilden werken. Een kopgroep met naast Ottenbros ook Jan Harings kon daardoor voorop blijven. Met nog drie ronden te gaan, bleven Ottenbros en de Belg Julien Stevens over.  De rappe Ottenbros wist in een spannende eindsprint Stevens net voor te blijven. Lees verder

In de week voorafgaande aan het WK belichten we de zeven Nederlandse wereldkampioenen bij de profs. Jan Janssen was in 1964 de tweede Nederlander die de wereldtitel binnen haalde. Dat gebeurde in Sallanches in de Franse Alpen.

Janssen brak in dat jaar definitief door in het peloton, na de overwinning in Parijs-Nice pakte hij twee etappes en het puntenklassement in de Tour. Hij blaakte dan ook van het zelfvertrouwen en eiste de avond voor de wedstrijd het kopmanschap op.

De kampioensrace verliep geheel volgens plan. Er zaten enkele Nederlanders bij de vroege ontsnapping, dus kon Janssen zijn benen lang sparen. In de finale kon hij meegaan met een groep met favorieten. Lees verder

Middelkamp had zich al voor de Tweede Wereldoorlog in de kijker gereden. In 1936 wist hij bij als eerste Nederlander een etappe in de Tour de France te winnen. Een zware bergrit nog wel met aankomst in Grenoble, over de Lautaret, de Télégraphe en de Galibier. Dit terwijl ploegleider Joris van den Bergh Middelkamp had moeten overhalen om naar Frankrijk af te reizen omdat die naar eigen zeggen nog nooit iets hoger dan een kerktoren had gezien. In 1938 schreef Middelkamp opnieuw een Tourrit op zijn naam.

Ook op het WK presteerde Middelkamp goed: in 1936 werd hij al eens derde, en ook op het eerste WK na de oorlog reed hij een prima race. Materiaalpech hield de renner destijds van het podium. Lees verder

Delio Rodriguez

Tegenwoordig associëren we in de wielersport de naam Rodriguez vooral met Joaquin, de klassementsaanvoerder in de huidige Vuelta, maar bijna zestig jaar geleden kwam de naam ook vaak voor in de uitslagen. Delio Rodriguez heeft nog altijd het record aantal etappezeges in de Ronde van Spanje.

Lees verder

In de jaren zeventig beleefde het Belgische wielrennen een gouden periode. Naast de omvangrijke prijzenkast van Eddy Merckx, zorgden Lucien van Impe en Roger de Vlaeminck voor belangrijke overwinningen. Ook Freddy Maertens bouwde aan een imposante erelijst. Lees verder

Tot de meest bijzondere prestaties in de geschiedenis van de Ronde van Spanje hoort zeker de overwinning van de Belg Freddy Maertens in 1977.

Maertens – vooral bekend als sprinter en renner voor de klassiekers – won dat jaar het eindklassement van de Vuelta, het puntenklassement en maar liefst 13 van de 19 etappes.

In de vierde aflevering van de rubriek ‘Wielerhelden van weleer’ is meer te lezen over de bijzondere loopbaan van de West-Vlaming.

Lees ook: Wielerhelden van weleer: nummer 1

Lees ook: Wielerhelden van weleer: de held van Portugal

Na een langdurige ziekte is Jean Nelissen – ook wel ‘De Neel’ genoemd – vandaag in Maastricht op 74-jarige leeftijd overleden. Nelissen was een groot liefhebber en kenner van de wielersport. Hij was al chef sport bij dagblad De Limburger toen hij in 1969 wielercommentator bij Studio Sport werd. Vele jaren verzorgde Jean het commentaar bij belangrijke wedstrijden, vaak met Mart Smeets. Ook schreef Nelissen tientallen wielerboeken. Lees verder