BMC en Team Sky hebben zich de afgelopen maanden aanzienlijk versterkt. De Zwitsere ploeg heette de veelwinnaars Philippe Gilbert en Thor Hushovd welkom, terwijl de Britten de ‘thuiskomst’ vierden van sprintwonder Mark Cavendish. Succes verzekerd voor beide teams, zou je denken. Of toch niet? Want hoe moet dat zo dadelijk met al die verschillende kopmannen binnen één ploeg?
Lees verder

Bijna een half jaar voor de start van de Tour de France is het elkaar de favorietenrol opdringen begonnen. Cadel Evans zei in een vraaggesprek met Australische journalisten in Spanje dat het parcours Bradley Wiggins op het lijf geschreven is, maar dat Alberto Contador de onbetwiste nummer één blijft. Over zijn eigen kansen bleef de winnaar van 2011 vaag. “Ik heb geen idee.  Ik heb deze titel nog nooit hoeven verdedigen.”

Lees verder

De Nederlandse wielerformatie Project 1t4I, voorheen bekend als Skil-Shimano, heeft geen uitnodiging gekregen voor de Giro d’Italia. De organisatie van de Giro had echter een grotere verrassing in petto: ook het Italiaanse Acqua e Sapone kreeg geen wildcard. Dat betekent dat onder andere Stefano Garzelli en Danilo Di Luca in mei langs de kant staan.
Lees verder

Echte klimgeiten als Robert Gesink hebben komend jaar weinig te zoeken in de Tour de France. Daar staan veel te veel tijdritkilometers op het programma. De Vuelta lijkt op voorhand een goed alternatief te bieden. De presentatie van het parcours is op 11 januari, maar nu al wordt gesproken van zeven aankomsten bergop en twee heuvelop. Lees verder

Roman Kreuziger is komend jaar niet in de Tour de France te bewonderen. De Tsjech van Astana ziet de vele tijdritkilometers niet zitten en kiest daarom voor een optreden in de Giro. In Italië staat slechts één race tegen de klok op het programma. Lees verder

Op de slotdag van de Ronde van Spanje wist Bauke Mollema de groene trui van het puntenklassement te heroveren op Joaquin Rodriguez. Dat dit klassement werd betwist door twee klimmers zegt alles over het zware parcours van deze Vuelta.

Er waren dit jaar slechts een paar ritten die in een massasprint werden beslist. In de voorbije jaren was dat anders. Zo konden Andre Greipel en Mark Cavendish al eens de puntentrui mee naar huis nemen. Mollema is de eerste Nederlandse winnaar van de groene trui sinds de jaren zestig. Bas Maliepaard, Jos van der Vleuten en Jan Janssen waren destijds de winnaars.

In de Ronde van Spanje heeft Bauke Mollema vandaag de rode leiderstrui overgenomen van Joaquim Rodriguez. In de negende etappe, een bergrit met aankomst op La Covatilla, werd de Groninger tweede achter ritwinnaar Daniel Martin.

Lees verder

De Ronde van Frankrijk is het podium waar wielrenners zich willen bewijzen. Voor onbekende renners is meestal niet meer dan een bijrol weggelegd. Toch manifesteerden zich de voorbije weken een aantal jonge renners die bij het grote publiek nog onbekend waren. In dit bericht lees je over vijf jonge talenten die in de Tour van 2011 doorbraken.

Lees ook: De tien grote meneren van de Tour 2011

1. Pierre Rolland
Pierre Rolland viel al op in de Dauphiné van 2008. Hij werd destijds tweede in de vierde etappe en won het bergklassement. Naar verluidt ging het daarna wat minder met Rolland omdat hij niet serieus genoeg met zijn sport bezig was. In deze Tour de France bewees Pierre Rolland nog maar eens een talentvol klimmer te zijn. De 24-jarige Fransman reed een uitstekende Tour. Aanvankelijk vooral in dienst van Thomas Voeckler, die hij over de Pyreneeën en Alpen loodste. Toen de kansen van Voeckler op geel gedaan waren, kon Rolland zijn eigen koers rijden. De beloning volgde in de vorm van een overwinning op Alpe d’Huez en de witte trui van het jongerenklassement.

Lees verder

De Ronde van Frankrijk is het podium waar wielrenners zich willen bewijzen. Voor sommige favorieten liep de voorbije Tour uit op een teleurstelling. Anderen manifesteerden zich juist als topper of bevestigden hun status. Ik maakte een top 10 van de beste renners uit de Tour van 2011. Subjectief? Ongetwijfeld. Reacties? Welkom! In dit bericht de eerste vijf. Bekijk ook de nummers 6 tot en met 10. Later vandaag volgen nog lijstjes met de vijf ontdekkingen van deze Tour de France.

1. Cadel Evans
Ere wie eer toekomt: Cadel Evans was gewoon de beste renner in deze Tour de France. Evans, die in het verleden nog wel eens een off-day had, streed vanaf dag één mee in de top van het klassement. De allrounder kan ook op elk terrein uit de voeten. Evans won de etappe op Mûr-de-Bretagne in een sprint bergop, ging in het hooggebergte met de besten zowel omhoog als omlaag en reed een geweldige tijdrit. Al met al een terechte Tourwinnaar.

2. Mark Cavendish
Het Britse sprintkanon deed het opnieuw: vijf etappezeges in de Tour de France. Hoewel Cavendish al jaren de snelste sprinter in de Tour is, wint hij dit jaar voor het eerst ook de groene trui. De Brit beschikt over een uitzonderlijke versnelling en wordt keer op keer perfect gelanceerd door zijn team, met een glansrol voor de vaste lead-out Mark Renshaw.

Lees verder